Mapa - Knin

Knin es una ciudad histórica ubicada en el condado de Šibenik-Knin en Croacia, cercana al río Krka, en lo que pertenecía a Dalmacia, sobre la carretera Zagreb–Split. Knin fue importante históricamente en dos ocasiones: una cuando fue la capital del Reino de Croacia y más tarde, cuando fue brevemente la capital de la desaparecida República Serbia de Krajina. La ciudad es de alta importancia por razones infraestructurales, ya que las carreteras de Zadar, Split y Šibenik pasan por Knin, dirigiéndose al norte hacia Zagreb.

En la vecindad de lo que hoy es Knin había una ciudad llamada Burnum, la cual sirvió como un campo militar del Imperio romano en el siglo I a.C.

La actual Knin se menciona ya en el siglo X en el tratado De Administrando Imperio de Constantino VII Porfirogéneta como centro de una parroquia. En 1040 se fundó una diócesis de Knin, cuya jurisdiscción se extendía hacia el río Drava, con el "obispo croata" como su líder. Knin también fue la capital del Reino de Croacia hacia 1080 durante el gobierno del rey Dmitar Zvonimir. Su patrimonio llevó a que Knin fuese conocida como "la ciudad de los reyes croatas" o como "la ciudad de Zvonimir" (Zvonimirov grad).

Entre los siglos X y XIII, Knin se convirtió en una notable fortaleza militar. La fortaleza sobre el monte Spas domina el centro de la ciudad, y su aspecto actual data de los principios del siglo XVIII. Es una de las construcciones defensivas más grandes de Dalmacia, región dividida en tierras altas, medias y bajas, conectadas por puentes. Su posición estratégica tuvo un papel importante en muchas guerras y traspasos de poder en la región. Así en 1101, la ciudad, como el resto de Croacia, quedó en una unión personal con el reino de Hungría. Dicha unión supuso que la ciudad dejara de funcionar como residencia real si bien siguió siendo un importante centro administrativo del reino de Croacia, que siguió teniendo una notable autonomía dentro de la corona húngara. Desde 1264 fue sede del ban de Croacia, gobernador de Croacia bajo la monarquía húngara, y en el siglo XIV fue parte de la base de poder de la familia Šubić, principales magnates croatas.

Durante la expansión del imperio otomano al sur del reino húngaro, Knin se convirtió en clave para contener las fuerzas turcas en Bosnia si bien su condición de frontera le hizo perder peso como centro administrativo de Croacia. En 1493 la ciudad fue sitiada por los turcos, aunque logró resistir. El 29 de mayo de 1522, la fortaleza de Knin cayó en poder del Imperio otomano tras un segundo sitio, y la cultura croata fue desapareciendo de la ciudad. Esta fue poblada por refugiados serbios y por los otomanos.

Un siglo y medio más tarde, el 11 de septiembre de 1688, fue capturada por la República Veneciana. Subsecuentemente, la población croata regresó parcialmente y los franciscanos construyeron un monasterio y una iglesia allí en 1708.

Knin pasó a ser parte del patrimonio de la casa de Habsburgo como parte del reino de Dalmacia en 1797 según el Tratado de Campo Formio. Después de la Declaración de Paz de Presburgo en 1805, el imperio francés tomó el poder de la ciudad y la incorporó a las Provincias Ilirias en 1809. Hacia 1813, los austríacos retomaron el control sobre la ciudad. Hacia el final del siglo XIX, como parte del dominio de los Habsburgo sobre Dalmacia, Knin creció lentamente hasta convertirse en un centro comercial importante, además de ser una ciudad de relevancia por las carreteras. En 1867, Knin se convirtió en un territorio más de Dalmacia, una entidad territorial ubicada dentro de Cisletania. Después de la Primera Guerra Mundial Knin pasó a ser parte del Estado de los Eslovenos, Croatas y Serbios en 1918, el cual se convirtió en el Reino de Serbios, Croatas y Eslovenos (Reino de Yugoslavia en 1929).